鲤鱼跃龙门之地，向南坐落着一座钢铁“城市”，在钢城的老南门外，曾经一排排商户落了根，这里有关中特色的各式美食，臊子面、油泼面、削筋面等，还有油糕、羊头肉、羊肉饸饹，每天换着吃都不带重样的，而最让我怀念的甜食要数元宵了。
记得最东边一排商户从北往南，一块棕红底色白字招牌比较醒目：薛家祖传元宵。那时候，走进低矮平房，一个大铜锅和一副朱红色的板凳，上面坐着一位五十开外的老人，熟练地在大锅里捞着元宵，他的小孙子会坐在最里面的条桌前翻着漫画书。
“先给我们上两碗醪糟，元宵我四颗，给他六颗，黑芝麻的……”食客们鱼贯而入，一茬接一茬。吃着元宵和老薛闲聊，这是他老父亲传下的手艺，他家的元宵不加大米粉，全用糯米粉，是要让食客吃到纯纯的糯米香味。馅料就更讲究了，核桃、花生、芝麻炒制后加白砂糖，全手工制作，再用簸箕滚上十八圈，就凝结成一颗颗洁白如玉的元宵，吃一口，那香味和甜味绝对美。
“元宵”承载着人们祈求团团圆圆和美甜蜜的美好心愿，家家户户到了元宵节这天都会煮上元宵，制作元宵也很讲究，糯米粉要软硬适中，糯米要泡到刚好用手一碾就碎最好，馅料要炒得香甜，滚出来的元宵更要圆润且大小适中才美观。老薛说：“我家的馅料都是我自己选的上等核桃、芝麻、花生米等，再加上红糖、猪油、香油捏成小圆球，你看市面上有好多是正方形的馅，那是机器加工的，没我的好吃。”他还说：“以前我父亲在厂子里食堂当帮厨，当时接到要给工人们过节准备元宵的任务，就带着我们去了，3天时间捏出5万多颗元宵。后来就自己在南门外摆个小摊，租了个门面，继续干这个营生。”我打趣道：“那我们厂这些人可都是吃着你家元宵过的节。”“可不是嘛！大家有时候过节加班吃不上元宵，就到这里吃一口，图个团团圆圆，过节那天，醪糟我是免费的，大家都管够了喝。”老薛说得对，要吃甜的东西，我和工友们第一个想到的就是薛家老元宵，确实好吃，在这旮沓里还真应了“酒香不怕巷子深”的道理。
后来，南门外因为重建，所有商铺都停了。所幸一次闲逛让我又找到了曾经的味道。
春节期间，带着女儿逛老城看花灯，远远地看到熟悉的招牌，马上凑过去，见是一对年轻夫妇在招呼食客，没急着问，先要了一份花生馅的元宵，咬到嘴里一下子尝出过去的香甜滋味，才敢开口询问，原来这个招牌还真是以前挂在南门外的招牌，店也是老薛家的店，只是老薛已经不来店里了，负责生意的是他的女儿。“你爸的手艺你是都学到了，这个味道一点都没变，还是那么好吃，你可要传承好你爸的手艺。”老薛的女儿笑着说：“放心吧，我爸的手艺我都学到了，就是让你们这些老客户舍不得这个味道，我还建立了网上销售的平台，我把网址发给你，你想吃的话，直接在网上下单，就给你送到家了！”“好，好，给我再装三十个黑芝麻的，今年的元宵节，我们家又能吃上薛家老元宵了。”
带着一袋子圆圆滚滚、雪白晶莹的元宵回家了。岁月变迁，节日的祝福不变，阖家团圆、生活美满，新的一年幸福安康、诸事圆满的美好心愿仍在，而元宵节始终是人们心中割舍不断的情愫。（检验计量中心 姚寓萍）
